한 줄 요약
단백질을 지나치게 많이 섭취하면 혈당 관리에 오히려 불리해지고, 신장과 심혈관 건강에 부담이 될 수 있습니다.

바로 답변

단백질은 근육 유지와 혈당 안정에 도움이 되지만, 에너지 섭취 비율이 20%를 넘는 과잉 섭취는 주의가 필요합니다. 특히 밤 시간대 고단백 식사나 보충제까지 더해진 경우, 다음 날 아침 공복 혈당 상승과 신장 부담으로 이어질 수 있습니다.

왜 중요한가

최근 근육 건강과 체중 관리를 이유로 단백질 섭취를 늘리는 사람이 많아졌습니다. 하지만 보호자 입장에서는 “많이 먹어도 괜찮은지”, “보충제까지 필요할지” 헷갈릴 수 있습니다. 단백질은 부족해도 문제지만, 과도하면 당뇨·심혈관질환·신장 기능 저하 위험이 함께 커질 수 있어 균형이 무엇보다 중요합니다.

구체적인 설명

보건복지부가 발표한 ‘2025 한국인 영양소 섭취 기준’에 따르면 단백질의 **에너지 적정 섭취 비율은 10~20%**입니다. 이는 이전 기준(7~20%)보다 최소 기준을 높인 것으로, 단백질 섭취가 너무 낮을 경우 탄수화물 비중이 과도하게 높아져 영양 균형이 깨질 수 있기 때문입니다.
반대로 20%를 초과해 단백질을 섭취하면 신장이 노폐물을 배출하는 과정에 부담이 커질 수 있고, 장기적으로는 당뇨병이나 심혈관질환 위험과도 연관될 수 있습니다.
특히 단백질은 소화·흡수에 4~6시간이 걸리기 때문에, 밤에 육류 위주의 고단백 식사를 과하게 하면 다음 날 아침 공복 혈당이 높아질 수 있습니다. 이는 “혈당 스파이크”로 오해되기 쉬운 상황입니다.
우리나라 전체 인구의 평균 단백질 섭취 비율은 약 15%로, 대부분은 결핍 상태가 아닙니다. 다만 75세 이상 고령층, 특히 여성은 권장량에 못 미치는 경우가 있어 음식 위주의 보충이 필요할 수 있습니다. 반면 일부는 근육 증가를 이유로 보충제까지 더해 과잉 섭취하는 사례가 있어 주의가 필요합니다.

자주 묻는 질문

단백질을 많이 먹으면 혈당이 무조건 오르나요?
아닙니다. 적정량의 단백질은 오히려 혈당 상승을 완만하게 합니다. 다만 과도하면 공복 혈당에 영향을 줄 수 있습니다.

단백질 보충제는 꼭 필요한가요?
일반적인 식사를 하는 경우 필수는 아닙니다. 음식 섭취량이 부족할 때만 신중히 고려하는 것이 좋습니다.

고령자는 단백질을 더 먹어야 하나요?
고령자는 근감소 예방을 위해 적정량 섭취가 중요하지만, 과잉은 피해야 합니다.

고기 위주 단백질 섭취는 괜찮을까요?
육류에 포화지방이 많은 경우가 있어 생선, 콩류 등과 함께 균형 있게 섭취하는 것이 좋습니다.

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